Tooth Transformer: quando un dente estratto può diventare una risorsa per la rigenerazione ossea

Quando un dente deve essere estratto, normalmente si pensa che non possa più avere alcuna utilità. Il dente può essere recuperato e trattato per ottenere il miglior materiale da innesto per rigenerare l’osso del paziente.

Questa possibilità è legata a una tecnologia chiamata Tooth Transformer, un dispositivo progettato per processare i denti estratti e trasformarli in particelle di dentina utilizzata in determinati interventi di rigenerazione ossea orale.

Non significa che il dente venga semplicemente “trasformato in nuovo osso”. Il procedimento permette invece di ottenere un biomateriale derivato dalla dentina del paziente, che può essere impiegato come supporto nei processi biologici di guarigione e rimodellamento osseo.

La possibilità di utilizzare questa tecnica deve essere sempre valutata dall’odontoiatra sulla base della situazione clinica, dello stato del dente, della quantità di osso disponibile e del trattamento programmato.

Che cos’è Tooth Transformer?

Tooth Transformer è un sistema brevettato sviluppato per trattare un dente estratto e ottenere un materiale granulare autologo destinato ad alcune procedure di rigenerazione ossea in odontoiatria.

Il sistema comprende diverse fasi automatizzate, tra cui:

• preparazione del dente;

• frammentazione;

• trattamento di decontaminazione;

• demineralizzazione controllata;

• produzione di granuli di dentina trattata.

Il risultato è un materiale derivato dal dente dello stesso paziente, che il professionista può valutare di utilizzare nella zona da rigenerare.

Il produttore descrive il dispositivo come un sistema capace di trasformare un dente estratto in materiale autologo per la rigenerazione ossea. La letteratura scientifica disponibile ha studiato l’impiego della dentina trattata soprattutto nella conservazione dell’alveolo post-estrattivo e in alcune procedure di aumento del volume osseo.

Perché la dentina può essere utilizzata come biomateriale?

La dentina è il tessuto duro che costituisce la maggior parte del dente e si trova sotto lo smalto e il cemento radicolare.

Pur non essendo identica all’osso, presenta alcune caratteristiche strutturali e biologiche che hanno suscitato interesse nell’ambito della medicina rigenerativa. Dentina e tessuto osseo condividono infatti alcuni componenti, tra cui:

• una parte minerale formata principalmente da cristalli di idrossiapatite;

• collagene di tipo I;

• proteine della matrice extracellulare;

• alcuni fattori coinvolti nei processi di riparazione tissutale.

La dentina trattata può svolgere soprattutto una funzione di supporto tridimensionale, chiamato anche scaffold, sul quale le cellule coinvolte nella formazione ossea possono aderire e partecipare al processo di guarigione.

Alcuni studi di laboratorio hanno rilevato somiglianze tra la composizione superficiale della dentina demineralizzata e quella dell’osso corticale. Questi risultati sono interessanti, ma devono essere interpretati nel contesto della valutazione clinica complessiva e della letteratura ancora in evoluzione.

Come avviene il trattamento del dente?

Il protocollo richiede una preparazione accurata del dente estratto.

Prima di essere inserito nel dispositivo, il dente deve essere valutato e ripulito. Devono essere rimossi, quando presenti:

• tartaro;

• tessuti molli residui;

• materiale da otturazione;

• compositi;

• cemento;

• guttaperca utilizzata nelle terapie canalari;

• perni o altri elementi estranei;

• parti non utilizzabili.

Il dente viene quindi suddiviso in frammenti e inserito nell’apposita camera di trattamento.

Il dispositivo esegue un processo controllato che comprende la frammentazione, la decontaminazione e una demineralizzazione parziale della dentina. Al termine si ottengono particelle granulari che possono essere utilizzate dal chirurgo, se ritenute adeguate.

In alcuni protocolli pubblicati, il trattamento viene completato durante la stessa seduta chirurgica. I tempi effettivi dipendono tuttavia dalle procedure utilizzate, dalla preparazione del dente e dall’organizzazione clinica.

Perché viene effettuata la demineralizzazione?

La dentina naturale contiene una componente minerale importante. La demineralizzazione controllata riduce una parte di questa componente e modifica la superficie del materiale.

Lo scopo è rendere la matrice dentinale più accessibile ai processi biologici coinvolti nella guarigione e nel rimodellamento.

La letteratura scientifica suggerisce che il trattamento di demineralizzazione possa:

• aumentare la porosità superficiale;

• facilitare la colonizzazione del materiale da parte delle cellule;

• rendere più disponibili alcune proteine presenti nella matrice dentinale;

• favorire l’integrazione tra granuli e tessuto osseo in formazione.

Non bisogna però interpretare questi meccanismi come una garanzia di rigenerazione. La guarigione dipende da numerosi fattori, tra cui vascolarizzazione, stabilità dell’innesto, qualità dei tessuti, igiene orale, condizioni sistemiche e rispetto delle indicazioni postoperatorie.

In quali situazioni può essere valutato?

La dentina autologa trattata può essere presa in considerazione soprattutto quando un dente deve essere estratto e nella stessa area è necessario preservare o ricostruire una parte del volume osseo.

Tra le applicazioni studiate troviamo:

Conservazione dell’alveolo post-estrattivo

Dopo l’estrazione, l’osso che circondava il dente attraversa un naturale processo di rimodellamento. Nel corso dei mesi, il volume della cresta può ridursi, soprattutto in larghezza.

In casi selezionati, il materiale ricavato dal dente può essere inserito nell’alveolo con l’obiettivo di sostenere la guarigione e limitare, per quanto possibile, la perdita di volume.

Questa procedura viene spesso definita socket preservation o preservazione alveolare.

Non impedisce completamente il fisiologico rimodellamento osseo e non garantisce che in futuro non siano necessari ulteriori interventi.

Preparazione di un sito implantare

Quando si programma l’inserimento di un impianto, è necessario disporre di una quantità e di una qualità ossea compatibili con il progetto terapeutico.

Se il volume è insufficiente, può essere indicata una procedura rigenerativa prima o durante il posizionamento implantare. In alcuni casi, la dentina autologa può entrare a far parte del materiale impiegato.

Rigenerazione di difetti ossei localizzati

Il sistema può essere valutato anche in presenza di alcuni difetti della cresta alveolare, per esempio quando manca una parte dello spessore osseo.

L’indicazione dipende però dalla forma e dall’estensione del difetto. I difetti più complessi possono richiedere procedure differenti, membrane, dispositivi di stabilizzazione o materiali aggiuntivi.

Rialzo del seno mascellare

Alcune pubblicazioni hanno analizzato l’impiego della dentina trattata anche negli interventi di rialzo del seno mascellare.

Si tratta di una procedura chirurgica specifica, utilizzata in alcuni pazienti quando l’altezza ossea nella zona posteriore del mascellare superiore non è sufficiente per il posizionamento implantare.

Anche in questo caso, la scelta del materiale deve essere effettuata dopo un’attenta valutazione clinica e radiografica.

Gli studi disponibili descrivono risultati incoraggianti in applicazioni quali preservazione alveolare, aumento della cresta e rigenerazione ossea guidata, ma gli stessi autori sottolineano la necessità di ampliare le evidenze attraverso studi più numerosi e confronti a lungo termine.

Tutti i denti estratti possono essere utilizzati?

No. Non ogni dente estratto è automaticamente adatto.

Prima del trattamento devono essere valutati:

• motivo dell’estrazione;

• condizioni della radice;

• presenza di carie estese;

• presenza di materiali restaurativi;

• trattamenti canalari precedenti;

• quantità di struttura dentale recuperabile;

• eventuale contaminazione;

• condizioni dei tessuti circostanti;

• necessità e caratteristiche dell’intervento rigenerativo.

Un dente con grandi ricostruzioni, perni, corone o materiali endodontici può richiedere una preparazione più complessa. In alcuni casi la quantità di dentina utilizzabile potrebbe non essere sufficiente oppure il dente potrebbe essere escluso.

Anche i denti del giudizio, quando devono essere estratti, possono essere valutati come possibile fonte di dentina, ma solo se le condizioni cliniche lo consentono.

È quindi importante evitare l’idea che ogni estrazione debba necessariamente essere associata al Tooth Transformer.

Quali sono i possibili vantaggi?

Nei casi appropriati, l’impiego della dentina autologa può presentare alcuni aspetti di interesse.

Recupero di un tessuto del paziente

Un dente destinato all’estrazione può essere recuperato, trattato e utilizzato come biomateriale, invece di essere semplicemente eliminato.

Provenienza autologa

Il materiale deriva dallo stesso paziente. Questo evita il ricorso esclusivo a un materiale proveniente da altre fonti, anche se in alcuni interventi può comunque essere necessario combinarlo con altri biomateriali.

Assenza di un secondo sito di prelievo dentale

Quando è disponibile una quantità adeguata di dentina, può essere possibile evitare un prelievo osseo intraorale dedicato.

Questo non significa che la tecnica sostituisca sempre l’osso autologo o che elimini ogni necessità di procedure aggiuntive.

Caratteristiche strutturali compatibili con la rigenerazione

La dentina trattata presenta una struttura mineralizzata e una matrice organica che possono fungere da supporto durante la formazione del nuovo tessuto.

Possibile integrazione nel processo di rimodellamento

Le analisi istologiche pubblicate hanno osservato, in diversi casi, nuovo tessuto osseo attorno ai granuli di dentina e segni di progressivo rimodellamento del materiale.

Tooth Transformer e implantologia: qual è il rapporto?

Tooth Transformer non è un impianto dentale e non sostituisce il dente mancante.

Il dispositivo serve a preparare un possibile materiale da innesto. L’impianto, invece, è una struttura generalmente in titanio o altro materiale biocompatibile che viene inserita nell’osso per sostenere una futura protesi.

Le due procedure possono quindi far parte dello stesso percorso, ma hanno funzioni differenti:

• la rigenerazione cerca di creare o preservare condizioni ossee adeguate;

• l’impianto sostituisce la radice del dente mancante;

• la corona protesica ricostruisce la parte visibile e funzionale del dente.

In alcuni casi impianto e rigenerazione possono essere eseguiti nella stessa seduta. In altri è necessario attendere la guarigione dell’innesto prima di procedere con l’impianto.

La scelta viene effettuata dopo esami clinici e radiografici.

Quali esami possono essere necessari?

Prima di programmare una procedura rigenerativa, l’odontoiatra può richiedere:

• visita odontoiatrica;

• valutazione parodontale;

• radiografia endorale;

• ortopantomografia;

• esame tridimensionale Cone Beam, quando indicato;

• scansione intraorale;

• fotografie cliniche;

• valutazione delle condizioni generali del paziente.

L’esame Cone Beam non è necessario in ogni estrazione. Viene prescritto quando può fornire informazioni utili sulla quantità ossea, sulla forma del difetto e sui rapporti con strutture anatomiche delicate.

L’obiettivo è programmare il trattamento in modo personalizzato e valutare se la dentina autologa rappresenti una possibilità appropriata oppure se sia preferibile un’altra soluzione.

Quali condizioni del paziente devono essere considerate?

La qualità della guarigione non dipende soltanto dal materiale utilizzato.

È importante valutare anche:

• fumo;

• diabete e suo livello di controllo;

• malattia parodontale;

• igiene orale;

• terapie farmacologiche;

• patologie sistemiche;

• precedenti trattamenti oncologici;

• farmaci che interferiscono con il metabolismo osseo;

• disponibilità a rispettare controlli e indicazioni postoperatorie.

Prima dell’intervento è quindi fondamentale raccogliere un’anamnesi completa e aggiornata.

Che cosa succede dopo l’intervento?

Il decorso varia in base all’estensione della procedura.

Nei giorni successivi possono comparire gonfiore, sensibilità, lieve sanguinamento o difficoltà nella masticazione. L’odontoiatra fornisce indicazioni personalizzate riguardo a:

• terapia farmacologica prescritta;

• alimentazione;

• igiene della zona operata;

• uso di eventuali collutori;

• attività fisica;

• fumo;

• appuntamenti di controllo.

È importante non assumere farmaci o antibiotici autonomamente e contattare lo studio in caso di sanguinamento persistente, dolore non controllato, febbre, gonfiore in aumento o altri sintomi inattesi.

La maturazione del tessuto richiede tempo. Il fatto che il materiale venga preparato durante la seduta non significa che la rigenerazione ossea sia immediata.

Quanto tempo serve per la guarigione?

I tempi dipendono da:

• tipo di difetto;

• quantità di materiale utilizzata;

• sede dell’intervento;

• stabilità dell’innesto;

• presenza o meno di un impianto;

• qualità dei tessuti;

• condizioni generali del paziente.

In molti percorsi rigenerativi sono necessari alcuni mesi prima di poter rivalutare la zona e programmare le fasi successive.

Le tempistiche non possono essere definite in modo attendibile senza una visita e senza conoscere il progetto terapeutico.